Najczęściej spotykanym nowotworem złośliwym u kobiet jest rak piersi. Roczna zachorowalność wynosi ponad 10.000 (w 1996 roku).
Kiedy zwiększa się ryzyko zachorowania na raka piersi? Ryzyko zwiększa się wraz z wiekiem kobiety i największe jest po menopauzie.
Szczególnie narażone są kobity, u których w rodzinie (wśród krewnych pierwszego stopnia) występował rak piersi, zwłaszcza gdy zachorowanie wystąpiło w okresie przed przekwitaniem.
Inne czynniki wpływające w różnym stopniu na zagrożenie wystąpienia raka piersi: wczesny wiek pierwszej miesiączki, otyłość (zwłaszcza po menopauzie), brak lub krótki okres karmienia piersią, narażenie na promieniowanie jonizujące w młodym wieku, późny wiek pierwszej ciąży lub ich brak, długotrwałe stosowanie środków antykoncepcyjnych, późny wiek menopauzy.
